206. 奪回書本

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在米雅妮受到精神衝擊的不久前，希塔離開了大書庫塔。

剛才有個男性自稱是蕾切爾派來的使者前來報告，依他的情報看來，似乎是找到了利格雷修的集會場所。

比預料中還要快速的成果讓希塔在內心佩服著蕾切爾，為了趕緊奪回奧爾德齊納之書立刻轉而行動。

而她走在城鎮的中央道路時，剛好在旅宿附近碰見了帶著神獸的金髮少女與黑髮女僕。

「瑪姬露卡小姐，妳不先去休息嗎？」

瑪姬露卡聽見希塔的聲音後回頭靠了過來。她看上去心神不太安定。

「希塔小姐，米雅妮大人她們還在塔內嗎？」

「殿下與薩赫先生留在塔內，但米雅妮小姐和莎菲娜小姐應該一起返回旅宿了呀？」

向看上去有些不安的瑪姬露卡這麼回答後，希塔忽然閃過了一種不好的預感。

「難道，兩、兩人還沒回來？」

「……果然，讓她們獨自行動了麼。這下糟了呢，迪蒂」

和感到焦躁的希塔相反，理解米雅妮行為模式的瑪姬露卡取回了往常的冷靜，向身後的女僕，也就是迪蒂那麼說道。

「是的，莎菲娜大人不會反駁大小姐，恐怕兩位就那樣……」

希塔聽不清兩人細聲的交談，但她們大概是對米雅妮她們的行動有所想法吧。

這時，希塔忽然回想起了初次見到米雅妮的時候。

她取下斗篷帽而顯露出的白銀髮絲相當令人印象深刻。那容貌與書中描繪的"白銀聖女"完全一致，那讓希塔不經意地追隨著她的一舉一動，對這樣的自己，希塔只能無奈地笑笑。

這麼說起來，米雅妮戴著斗篷時似乎有向神獸搭話，最重要的是她不知道怎麼辦到的，竟然能將那位精靈樹帶來，而且看上去還挺親密的。這讓希塔十分驚訝。

然而那樣的她似乎沒回旅宿，和莎菲娜不知道去了哪裡。

「糟糕，說不定是被捲入什麼不好的事了。得快去找」

「是呢。可能又惹了什麼無法預期的禍上身。得快去找」

感到擔心的希塔慌張地向瑪姬露卡提議後，雖然她也表示贊同，但總感覺和自己的意思有點差異，大概是錯覺吧。

總之，現在比起利格雷修還是米雅妮她們那邊比較緊急，於是她們立刻切換了搜索對象。然後沒過多久就從門前巡邏的守衛那獲得了情報。

「莎菲娜小姐！」

「啊、瑪姬露卡小姐。還有希塔小姐也來了呀」

照著情報前往大橋後，瑪姬露卡朝在橋上的莎菲娜搭話。

和莎菲娜會合聽完她的說明，米雅妮似乎掌握了有關利格雷修集會場所的情報，並迅速找出了入口。會說"似乎"是因為目前她正獨自潛入調查。

先前希塔從報告中得知的入口位於卡洛梅亞外側一座橋的殘骸底下，沒想到米雅妮才剛抵達卡洛梅亞，就立刻找出了另外一個更近的入口，讓希塔對於她的實力感到震驚，同時也對她的才能感到恐懼。

會這樣想，也是因為她所展現的速讀與隱密的行動，簡直就像是在外交場所見過幾面的雷里勒克斯王國那位"冰之魔女"。

話說回來，在黃金公主的故事當中被稱作白銀聖女的少女，似乎也是遵照神的啟示引導眾人的。當時讀著時只是"嘿～，真厲害呀～"地當作故事隨意看看，但親眼看見將其化為現實的人物，希塔會感到驚愕也是沒辦法的吧。

「看她到現在都沒回來，或許是發生了什麼事呢。我們也去吧」

希塔分心到一半時聽見瑪姬露卡提出的建議，立刻點頭開始行動。

試著用飄浮魔法降下後，竟然真的找到了扇門。

明明連住在這裡好幾年的自己都沒能察覺這扇門的存在。這讓希塔重新對米雅妮的洞察力感嘆起來。

因為門不夠大，只好讓神獸與迪蒂一起留在橋上等待，希塔與瑪姬露卡、莎菲娜三人一起進入門內。

於是，希塔就像是被米雅妮所引導般追逐著她留下的線索，不斷深入地底，來到了爭執的場所。

「米雅妮小姐！」

看見米雅妮正和面具男對峙，讓希塔不禁大聲呼喊，引起了所有人的矚目。

「怎麼可能，比預定快太多了！而且為什麼會從那種地方來。本來應該是要和我們一樣從反方向抵達才對……」

「希……司書長怎麼會知道只有部分人知道的後門……」

發現希塔最感到震驚的便是面具二人組。而他們紛紛就像是察覺到了什麼般同時看向米雅妮。

「希塔！利格雷修內部的兩方派閥正在爭執！」

在眾所矚目之下，僅次於面具人們先察覺到希塔一行人的米雅妮一句話概括了目前的狀況。總感覺她好像想讓大家的視線從自己轉到希塔身上，是錯覺麼。

「好、好的！誒、派閥？」

「恐怕是面具男一派與反對派吧。而目前兩派正在爭執中。對米雅妮大人抱有敵意的只有那個面具男。其他人似乎已經被打倒了」

希塔即使有了米雅妮唐突的發言也沒能掌握現狀，於是瑪姬露卡便提出自己的見解。

「……原來如此。也就是說面具男現在沒有同夥……」

經瑪姬露卡說明後再次看向周遭，確實看上去就像她所說的一致，希塔勉強掌握了現狀。

重新望向面具男後，發現他正在交互看著希塔身後的瑪姬露卡和剛才與他對峙著的米雅妮。

「……又是這兩人麼……我的計劃怎麼可能因為這種丫頭而亂套……果然背後是亞魯德伊亞、不，是王子吧……還有本國的聯絡……」

雖然不知道面具男在碎碎念什麼，總之目前只剩面具男一人，而自己一行人則是成功與米雅妮會合了。希塔默默的將另外一名面具女與畏懼著面具男的眾人排在了敵人之外。

不知為何，希塔一看見面具女就有種對方並非敵人的不可思議的感覺。加上面具女以外的人們的害怕狀，看起來應該不是戰鬥員，才讓她下了這樣的判斷。

這對希塔來說可說是絕佳的機會。這也是神明的引導麼。

「雖然不是很懂，但正好！快把奧爾德齊納之書還來吧！」

「……哼，妳說這個？司書長大人拿這本書想幹什麼？妳真的知道這是什麼嗎？」

剛碰見時隱約透露出焦躁感的男性漸漸取回了冷靜，嘲諷般的從懷中掏出書本曬給希塔看。

「誒？那、那是舊卡洛梅亞唯一殘存的書本吧。只要有那本書，讓我苦惱的大書庫塔可能就可以全部解鎖了……」

面具男意外的問題讓希塔不禁老實的回答了。

「解鎖書庫塔……哈啊、完全不懂，妳還真是不懂啊……完全不知道這本書的價值。妳還真沒有從父親那聽來任何事情呢……」

對希塔的答案感到失望的面具男鄙視地嘆息道。在那其中混著"父親"二字，讓希塔在憤怒前先感到了驚訝。

「還說什麼舊卡洛梅亞？哈哈！笑死人了。舊卡洛梅亞根本不存在什麼睿智！全都是奧爾德齊納賜予的恩惠——！」

在希塔詢問父親的事情前，面具男先說出了令人震撼的話語，讓她瞬間拋開剛才的疑問。

「……奧爾德齊納原來是人名啊……」

「沒錯，雖然我缺乏魔力和知識而只能閱覽少部分內容，但還是能佐證那是個人名」

「閱覽……基蘭先生都失敗了，你是怎麼做到的？」

「因為那傢伙誤以為這本書是舊卡洛梅亞的森精撰寫的啊。哈哈哈、然而完全相反。這本書就是為了不讓你們讀，所以設成了以森精儀式閱讀便會啟動陷阱的形式」

「為了不讓我們讀？」

面具男像是不給希塔喘息的機會般不停說出令人震驚的情報。無論真偽，那都是希塔她們卡洛梅亞的居民無法充耳不聞的話語。正因為如此，他才會在這時突然說出這些，讓希塔從他真正的目的上轉移視線。

「希塔、不能聽他的話！他是在拖延時間！快點奪回書本！」

「誒、嗯！」

意外的是最先理解他的想法，介入兩人對話的竟然是面具女。

而希塔則是不可思議的對她的話語毫不遲疑的應答並付諸行動。沒錯，因為她的話語就如同一直陪伴自己的義姊會提出的建議。明明對方的聲音在面具底下模糊不清……。

「嘖、盡說多餘的話。嘛、算了，至少拖延到孵化的時間了！」

這麼說完，面具男將開始膨脹的卵扔到了希塔她們面前。

「啊、那是之前那座遺跡的卵！」

「哈哈哈、雖然沒想到會對妳們使用這個，不過……什、什麼？妳說遺跡的卵……？」

面具男自滿的準備嘲笑時，被米雅妮的驚呼聲打斷，並遲疑了起來。

在那期間，那顆卵也正不斷膨大開始孵化，曾經見過的異形魔物從殼內爬了出來。

「之前那些魔物騷動也是你們搞的吧！是從遺跡的母胎那拿走卵的麼」

「為什麼會知道母胎的存在……難、難道妳知道我們真正的基地……」

「看你那樣子似乎不知道呢。那邊那位米雅妮小姐已經讓遺跡崩塌，還把母胎也處理掉了。真是遺憾呀」

「竟然處理了母胎。不可能！妳說她打開了那扇門？即使那是劣化版，也還是與書庫塔相似的構造，只有持有鑰匙的我才能打開啊」

「誒、騙人的吧，那是怎麼打開的？」

看令人生厭的面具男稀奇的慌亂起來後，讓希塔囂張地說出更多情報，於是面具男便更加驚慌了。然而他驚異的話語中也含有希塔無法無視的詞彙，使她跟著面具男一起望向米雅妮，然而米雅妮卻望向別處逃離她們的視線。

「……是、是他忘了關吧……我、我輕輕一推就普通的打、打開了呀……」

雖然不知為何米雅妮要支支吾吾的解釋，但忘記關門這個可能性也不是不能接受，於是希塔便不追究了。

「希塔！別迷失目標！」

「誒？」

面具男的狼狽樣與米雅妮的回答讓希塔分了神，聽到面具女再次的提醒後，她才回頭確認現狀。

不知何時魔物已經大幅成長了。

雖然聽說過，但那脫離了自然界的成長速度與模樣還是讓希塔感到緊張地屏息。

瞄了眼面具女的方向，她已經與自己拉開距離，正讓其他成員一個個逃離現場。這樣下去連面具女都會逃掉的。即使希塔明白會那樣，心裡卻沒有必須追上去的焦躁感。

現在的優先目標還是討伐眼前的魔物，從面具男手中奪回書本。

「魔物交給我和莎菲娜！希塔和瑪姬露卡去從那傢伙手中搶回書吧！」

在希塔思考著接下來會是要全員對付眼前的魔物，之後再去與面具男對峙，還是面具男會與魔物共同應對自己等各種可能性，思索該如何行動時，米雅妮率先發出了指示，行動方針一口氣被定了下來。

「咕、沒想到竟然分散了戰力……」

或許是感到相當意外吧，面具男小聲呻吟著。仔細一看，男性已經緩緩和魔物拉開距離了。大概是想讓魔物殿後逃跑吧。若是那樣，米雅妮立刻做出的判斷相當正確。恐怕她早就看穿了面具男的作戰，才會那麼下指示的吧。

那麼得好好回應米雅妮的期待才行，希塔望向跟在自己身後的瑪姬露卡。即使沒能立刻奪回書本，也要拖著面具男直到米雅妮她們打倒魔物前才行，希塔打起精神想道。

「莎菲娜！在牠成長完全前迅速了解牠！」

「好的、我會用道具的！」

「呵、還真是被小瞧了啊。這傢伙可是以至今的實驗結果為基石打造出的強力合成獸。以為憑妳們兩個小丫頭能打贏麼，哈哈哈！」

大概是對魔物非常有自信吧。面具男嘲笑著米雅妮她們。這麼說來，之前的報告也提過要單人或雙人對付出沒於城鎮的魔物相當困難。雖然也有出現討伐很輕鬆的報告，但恐怕是劇烈成長之中的差異吧。

這樣看來，無論牠被如何的強化，拉長時間作戰應該還是有效的。然而那樣很容易會讓面具男逃掉。大概就是知道這一點，他才會滿臉餘裕吧。

「要上囉！Nine Blade(九刃)！」

「「Cross(十字斬)！」」

除了瑪姬露卡以外的兩人紛紛注目著米雅妮她們要如何應對時，她們達到了令人意外的結果。

秒殺。

劃破空氣的聲響一出，魔物便化為塵埃被吹飛了。

「怎、怎麼可能……要塞那時也是……妳們到底是怎麼回事！」

「Freeze Arrow(冰箭矢)！」

在面具男與希塔驚呆在原地時，唯一預料到這結果的瑪姬露卡則是冷靜的發動了攻擊。

而毫無防備的面具男在咂嘴的同時，也還是為了避開致命傷而做出了迴避動作。不過或許是攻擊的時機過於完美，他沒能完全避開，使得冰矢劃過他的身子，使其失去了平衡。

「糟……」

「希塔小姐！」

與瑪姬露卡的呼喊同時，希塔拔出手中的劍拉近與面具男的距離。

一閃。

希塔認為肯定得手的下一刻，該說不愧是他麼，面具男立即抬起手腕防下了。

鮮血橫飛之中，面具男懷中的書本也隨之掉出。

「混帳——！我竟被區區下等種給——！！」

過於不順的展開似乎讓面具男更加憤怒地失去了冷靜，但他在怒吼地同時還是護著傷了的手腕向後撤開。

而希塔則是戒備著那樣的面具男，撿起了落地的書本。

在她撿起的瞬間視野一晃，有種被傳送到了與這裡截然不同，如同異空間般的場所的錯覺。

接著她緩緩抬起頭，便看見一個巨大的黑影正從上方俯視著自己。

看到那初次碰觸書本時也見過的未知黑影，讓希塔感到惡寒湧上全身。有種這樣下去會被巨大黑影給吞噬的感覺。

「希塔！」

不清楚自己究竟呆住多久的希塔，在那曖昧不清的喊聲下被拉回了現實。

而她第一眼望見的便是在近側以短劍與劍對峙的面具男女。

大概是面具男那即使會傷到希塔也想奪回書本的決定，讓面具女介入了吧。

「太好了……小心別被那本書給吞噬了」

「……嗯、嗯」

襲擊失敗的面具男退開後，從他後方傳來了數人的腳步聲。而下一刻便能看清那是其他黑衣人們。

多虧了米雅妮而從後門進入的希塔雖然不知道，但其實那些人正是準備偷襲她而在入口待命的別動部隊，他們似乎前來支援了。

「磨磨蹭蹭的！幹什麼去了、這群廢物！」

看見總算現身的同伴，面具男失去冷靜的罵道。乍看之下很冷酷的他一旦失去冷靜，也不過這種程度。

「不會讓你逃……」

「希塔小姐、等等」

想逮住他的希塔準備向前時，被瑪姬露卡制止了。

希塔焦躁的回頭望向瑪姬露卡後，她只是靜靜地搖了搖頭。

希塔這時才察覺到自己其實也失了冷靜，她吐出不知何時停下的呼吸，開始確認現狀。

黑衣人們的氣息已經完全消失，那個面具女也不知何時消去了蹤影。看來還是沒能捕獲利格雷修的成員。不過說到底她們的目的本就不是抓住利格雷修，而是奪回書本，所以還算是不錯的結果了吧。

希塔有些害怕的望向手中的書本，但完全沒有剛才那種錯覺的跡象，讓希塔疑惑了起來。

總之，這次能夠平安達成目的，完美打破面具男的所有計策都是多虧了米雅妮。希塔為了向她道謝而張望起四周。

然而這時的米雅妮卻重新披上了斗篷帽，靜悄悄的準備離開。

那模樣簡直就像是在偷偷逃跑，但應該只是錯覺吧。她肯定是想好了下一步決策，準備付諸行動。

米雅妮是故事裡出場的那位白銀聖女……不，既然神獸侍奉的是瑪姬露卡，那她可能是沒有出現在故事中，負責引導聖女的更加上位的存在也不一定。

總之，那位正在悄悄的引導自己。

話雖如此，也不能依賴她而不作為。

自己的事必須親力親為，這麼想的希塔重新做好覺悟，朝米雅妮的背影低頭一禮，守望她的離去。